Il microbioma intestinale \u00e8 un ecosistema complesso e interconnesso di specie. E, come in qualsiasi ecosistema, alcuni organismi sono predatori e altri prede. Un nuovo studio condotto da ricercatori del Brigham and Women\u2019s Hospital e del Wyss Institute esamina gli effetti dei batteriofagi, virus che infettano e uccidono i batteri. Concludono che i fagi possono avere un\u2019influenza profonda sulla dinamica del microbioma intestinale, agendo non solo direttamente su determinate specie, ma anche provocando un effetto a cascata su altre. I fagi possono anche influenzare l\u2019ospite umano modulando i metaboliti, incluse sostanze chimiche presenti nel cervello. Il team, che include il primo autore Bryan Hsu e l\u2019autrice corrispondente principale Pamela Silver del Wyss Institute, oltre alla dott.ssa Lynn Bry del Brigham e direttrice del Massachusetts Host-Microbiome Center, ha pubblicato su Cell Host & Microbe. <\/p>\n
\u00abUno dei principali interessi del mio laboratorio \u00e8 capire i cambiamenti nella dinamica del microbioma intestinale. I batteriofagi sono una parte importante del microbioma, ma non sono ancora stati studiati molto\u00bb, ha detto il dott. Ph.D., MPH, codirettore del Massachusetts Host-Microbiome Center e responsabile della Divisione di Patologia Computazionale del Dipartimento di Patologia del Brigham. \u00abAlcune persone studiano la terapia fagica e usano i fagi per uccidere i microbi, ma i fagi si trovano anche naturalmente nell\u2019intestino e coesistono con il resto dell\u2019ecosistema. Volevamo capire cosa fanno l\u00ec\u00bb.<\/p>\n
Per rispondere a questa domanda, il team ha colonizzato l\u2019intestino dei topi con un insieme definito di specie batteriche umane e poi ha aggiunto i fagi per monitorare la crescita di ciascun microbo. Tramite sequenziamento ad alta produttivit\u00e0 e analisi informatiche, il team ha scoperto che i fagi causavano la diminuzione delle specie di cui si nutrivano, come previsto, ma con un effetto domino sul resto dell\u2019ecosistema, incluse proliferazioni di specie non bersaglio. <\/p>\n
Oltre a indagare gli effetti sui microbi, il team ha studiato anche gli effetti sul metaboloma: sostanze chimiche che possono provenire sia dall\u2019ospite sia dai batteri presenti. Hanno scoperto che, modulando il microbioma con i fagi, potevano osservare cambiamenti specifici nel metaboloma, inclusi cambiamenti nei livelli di neurotrasmettitori e di acidi biliari. <\/p>\n
\u00abQuesto risultato mi affascina e mi spinge a proseguire le ricerche, e solleva domande importanti: possiamo usare i fagi per modulare queste attivit\u00e0? Potrebbe essere un intervento in malattie come la depressione, in cui si desidera modificare i livelli di neurotrasmettitori?\u00bb, ha detto Gerber. \u00abAnche se non vengono usati come terapia diretta, il nostro studio suggerisce che i fagi possono essere un buon strumento per comprendere i possibili effetti di altre terapie che modificano il microbioma\u00bb. <\/p>\n
Gerber e i suoi colleghi sono particolarmente interessati a studiare l\u2019interfaccia tra fagi e malnutrizione nei paesi in via di sviluppo, poich\u00e9 la malnutrizione pu\u00f2 avere effetti profondi sul metaboloma e sul microbioma.<\/p>\n
\u00abSperiamo che il nostro lavoro fornisca un quadro di riferimento per future ricerche che esaminino l\u2019interazione tra fagi, microbiota e la salute e la malattia dell\u2019ospite\u00bb, ha detto Gerber.<\/p>\n
Fonte: https:\/\/phys.org\/news\/2019-06-phage-bacteria-predators-gut-microbiome.amp<\/a><\/p>\n