Maria Madrigal \u00e8 nata con una malattia renale policistica, anche se non sapeva di avere questa malattia ereditaria fino all’et\u00e0 adulta, quando le cisti in crescita hanno causato l’insufficienza degli organi. Inizialmente la dialisi ha aiutato, ma alla fine Madrigal ha avuto bisogno di un rene donato, che ha ricevuto nel 2017. <\/p>\n
Prima del trapianto di rene, si verificavano frequentemente infezioni ricorrenti. Dopo il trapianto, sono tornate, ma questa volta era peggio. Il patogeno invasivo, un ceppo di Escherichia coli, era multiresistente. Non poteva essere trattato nemmeno con gli antibiotici pi\u00f9 potenti disponibili. <\/p>\n
“Il mio stato di salute peggiorava. Pi\u00f9 antibiotici prendevo, peggio diventava. Mi sentivo come se stessi morendo”, ha detto Madrigal. <\/p>\n
“Ho incontrato (Maria) per la prima volta nel novembre 2018, quando \u00e8 stata ricoverata per sepsi e poi pi\u00f9 volte con un’infezione ricorrente”, ha detto Saima Aslam, MBBS, direttrice del Solid Organ Transplant Infectious Disease Service presso UC San Diego Health e professoressa associata di medicina presso la UC San Diego School of Medicine.<\/p>\n
“La prognosi in termini di mortalit\u00e0 \u00e8 difficile da valutare, ma ha avuto diversi ricoveri ospedalieri per lo stesso problema ed era sottoposta a antibiotici IV quasi continui – quindi sicuramente una qualit\u00e0 di vita molto scarsa e alla fine sarebbe rimasta senza opzioni di trattamento, aumentando il rischio di morire per l’infezione multiresistente.”<\/p>\n
Fagi su una cellula
\nImmagine al microscopio elettronico a scansione colorata di una cellula attaccata dai fagi.<\/p>\n
Nel gennaio 2020, Aslam ha proposto l’idea della terapia con batteriofagi. I batteriofagi sono virus che attaccano e uccidono specificamente i batteri. Aslam ha suggerito di trattare le infezioni persistenti e pericolose per la vita di Madrigal con i fagi, un metodo di trattamento emergente che i ricercatori e i medici della UC San Diego hanno sviluppato con notevole successo. <\/p>\n
Infatti, presso la UC San Diego si trova il Center for Innovative Phage Applications and Therapeutics (IPATH), il primo centro dedicato alla terapia con fagi in Nord America.<\/p>\n
“Il centro \u00e8 nato in parte da un’esperienza disperata e pericolosa per la vita con mio marito”, dice Steffanie Strathdee, PhD, epidemiologa delle malattie infettive, professoressa presso il Department of Medicine della UC San Diego School of Medicine e co-direttrice dell’IPATH.<\/p>\n
“Era sull’orlo della morte a causa di un’infezione batterica sistemica che aveva resistito a tutti gli altri trattamenti. Una terapia sperimentale con fagi, approvata dalla FDA per uso compassionevole, alla fine gli ha salvato la vita. L’IPATH si occupa di sviluppare il potenziale terapeutico dei fagi e di renderlo disponibile ad altri pazienti quando gli approcci convenzionali non funzionano.” <\/p>\n
Per ogni specie batterica sulla Terra, esiste un fago che la attacca. Come altri virus, i fagi non possono moltiplicarsi da soli, ma prendono il controllo del meccanismo di riproduzione dei batteri. Lo fanno attaccandosi a un batterio e inserendo il loro materiale genetico, avviando un processo di replicazione che alla fine spacca il batterio e rilascia nuove particelle virali alla ricerca di nuovi bersagli. <\/p>\n
Per Madrigal, si trattava di trovare la giusta combinazione di fagi per trattare la sua specifica infezione batterica.<\/p>\n
Il potenziale terapeutico dei fagi non \u00e8 nuovo. Sono stati studiati negli anni ’20 e ’30 come possibile trattamento medico, ma sono stati in gran parte abbandonati con l’avvento degli antibiotici. Il crescente problema globale della resistenza batterica agli antibiotici ha alimentato la loro rinascita. <\/p>\n
Nel 2016, un team di medici e scienziati della UC San Diego Health ha utilizzato un trattamento sperimentale con fagi per via endovenosa per salvare la vita del marito di Strathdee: il professor Tom Patterson della UC San Diego, che si era infettato con un ceppo multiresistente di Acinetobacter baumannii, un batterio opportunista e spesso letale. Il trattamento ha funzionato e Patterson si \u00e8 ripreso. <\/p>\n
Dal caso Patterson, i ricercatori dell’IPATH in collaborazione con i medici della UC San Diego Health hanno utilizzato la terapia con fagi per trattare diversi casi di infezioni con resistenza agli antibiotici, tra cui pazienti dopo trapianti d’organo, con fibrosi cistica o che utilizzano dispositivi medici impiantati.<\/p>\n
In un articolo pubblicato il 27 agosto 2020 sulla rivista Open Forum Infectious Diseases, Aslam, Strathdee e colleghi descrivono i primi 10 casi consecutivi di terapia con fagi per via endovenosa. In sette dei 10 casi, i pazienti hanno avuto un esito positivo. <\/p>\n
Il caso di Madrigal \u00e8 il numero 11.<\/p>\n
Per sei settimane, Madrigal ha ricevuto infusioni due volte al giorno con un cocktail di fagi sviluppato al Baylor College of Medicine di Houston. I suoi esami del sangue, cos\u00ec come le funzioni epatiche e renali, sono stati monitorati regolarmente e ha continuato a ricevere un antibiotico per via endovenosa. <\/p>\n
Dopo una settimana di trattamento, Madrigal ha notato un miglioramento del suo stato di salute. Il suo appetito \u00e8 tornato. Poteva camminare pi\u00f9 velocemente. “Volevo essere di nuovo attiva.” <\/p>\n
La terapia con fagi di Madrigal \u00e8 terminata ad agosto, quando le colture del sangue non mostravano pi\u00f9 E. coli. Ha anche smesso di prendere antibiotici. Alcuni episodi febbrili e valori infiammatori elevati hanno spinto i medici a riprendere la terapia antibiotica (Aslam sta cercando di identificare la fonte della febbre), ma i suoi esami del sangue continuano a essere negativi per il batterio. <\/p>\n
Dal punto di vista di Madrigal, la terapia con fagi \u00e8 stata un’ancora di salvezza inaspettata: “L’ho vista come un’alternativa. Mi sono detta: ‘Non ho nulla da perdere se ci provo. Al contrario, potrei trarne beneficio.’ L’ho fatto con tutta la fiducia del mondo. <\/p>\n
“Prima della terapia con fagi, avevo la sensazione che il mio futuro fosse incerto. In realt\u00e0 anche la dialisi. Quando ti sottoponi alla dialisi, ci sono sempre battute d’arresto. Ci sono complicazioni. \u00c8 stato un lungo processo arrivare fin qui. Ho passato molto, la rimozione di entrambi i reni. Ma sono sempre stata molto ottimista, avevo grande fiducia in me stessa e nel team che mi sosteneva. Tutto questo mi ha aiutato a stare bene oggi qui.” <\/p>\n
Aslam ha detto che l’interesse nell’uso dei fagi per trattare organismi multiresistenti sta crescendo. Altrove sono stati aperti centri dedicati ai fagi. Dall’apertura dell’IPATH nel giugno 2018 fino ad aprile 2020, i medici e gli scienziati del centro hanno ricevuto 785 richieste di terapia con fagi da altri medici, pazienti e familiari di pazienti. Di queste richieste valutate, in 119 casi \u00e8 stata raccomandata la terapia con fagi, con la facolt\u00e0 dell’IPATH che aiuta a mettere in contatto i medici curanti con i laboratori di fagi, i piani terapeutici e la logistica. L’IPATH sta anche raccogliendo fondi per sviluppare una biblioteca di fagi con fagi accuratamente caratterizzati che possono essere utilizzati per trattare i pazienti pi\u00f9 rapidamente. <\/p>\n
Ma Aslam avverte che questo \u00e8 ancora un inizio: “Sono in programma studi clinici per valutare davvero l’efficacia scientificamente”, dice.<\/p>\n
Traduzione della fonte: https:\/\/health.ucsd.edu\/news\/features\/Pages\/2020-12-02-one-for-the-phages.aspx
\nOne for the Phages: Kidney Transplant Patient with Recurring Infections Gets Viral Help
\nBy Yadira Galindo | December 01, 2020<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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