Este gen hace que las salmonelas sean resistentes a todos los antibióticos
«Los antibióticos fueron, sin duda, uno de los avances médicos más importantes del siglo XX. Al mismo tiempo, sin embargo, se están convirtiendo en uno de los grandes desafíos del siglo XXI. Gracias a una práctica de prescripción muy laxa en pacientes humanos, así como a un uso extensivo de antibióticos en la ganadería, en la actualidad proliferan en todo el mundo —sobre todo en los países industrializados con una atención médica excelente— las llamadas bacterias multirresistentes. Se trata de patógenos que son inmunes a muchos antibióticos. En EE. UU. se ha encontrado ahora por primera vez un gen bacteriano que confiere resistencia a los llamados antibióticos de “último recurso”, es decir, a los antibióticos más eficaces y potentes existentes.»
Las salmonelas son bacterias asociadas a las intoxicaciones alimentarias. Normalmente, una infección por salmonela suele ser cuestión de paciencia: en algún momento desaparece. No es peligrosa, pero sí desagradable. La situación es distinta en personas muy jóvenes o muy mayores, así como en personas con el sistema inmunitario debilitado. Para ellas, las infecciones por salmonela pueden suponer un riesgo, por lo que a menudo se prescriben antibióticos.
Y aquí llegamos a un problema: como muchas otras bacterias, las salmonelas también han desarrollado resistencia a la mayoría de los antibióticos. Más concretamente, a prácticamente todos excepto a la colistina, un antibiótico que ahora se considera la última opción de tratamiento farmacológico para las infecciones por salmonela. Y ahora parece que este medicamento tampoco va a funcionar durante mucho tiempo. Investigadores en EE. UU. han descubierto un gen que confiere a las salmonelas la capacidad de defenderse de la colistina. De este modo, la bacteria queda, por así decirlo, ya no tratable con antibióticos.
El gen procede de China
El gen se conoce como mcr-3.1 y llevaba años en la lista de vigilancia de muchos científicos. Ahora parece haber aparecido por primera vez en EE. UU.
«Los responsables de salud pública conocen este gen desde hace tiempo. En 2015, observaron que mcr-3.1 había pasado de un cromosoma a un plásmido en China, lo que allana el camino para que el gen se transmita entre organismos. Por ejemplo, E. coli y Salmonella pertenecen a la misma familia, así que, una vez que el gen está en un plásmido, ese plásmido podría moverse entre las bacterias y podrían transmitirse este gen entre sí. Una vez que mcr-3.1 saltó al plásmido, se extendió a 30 países diferentes, aunque no —hasta donde sabíamos— a EE. UU.», afirma Siddhartha Thakur, uno de los autores del estudio.
El gen se descubrió durante controles rutinarios destinados a detectar nuevas cepas bacterianas multirresistentes. El gen mcr-3.1 se encontró en una muestra de heces tomada ya en 2014 a un paciente que contrajo una infección por salmonela en China. Teóricamente, el gen es capaz de transferirse a la bacteria E. coli, considerablemente más peligrosa.
La propagación de este gen es un paso más hacia bacterias superresistentes. No obstante, se desarrollan continuamente nuevos antibióticos y también se investiga en otros métodos de tratamiento para las bacterias multirresistentes.»
Fuente: https://www.trendsderzukunft.de/medizin-dieses-gen-laesst-salmonellen-resistent-gegen-alle-antibiotika-werden/amp/
