Bacteriofagen als geneesmiddel in de strijd tegen infecties

Resistentie tegen antibiotica neemt wereldwijd toe. Om deze uitdaging het hoofd te bieden, is de ontwikkeling van alternatieve therapieën dringend noodzakelijk. Daarom hebben het Fraunhofer-Institut für Toxikologie und Experimentelle Medizin ITEM, het Leibniz-Institut DSMZ-Deutsche Sammlung von Mikroorganismen und Zellkulturen GmbH, de Charité – Universitätsmedizin Berlin en de Charité Research Organisation GmbH de handen ineengeslagen en het project »Phage4Cure« geïnitieerd. Het doel is om bacteriofagen als goedgekeurd geneesmiddel tegen bacteriële infecties te introduceren. Het Bundesministerium für Bildung und Forschung (BMBF) subsidieert het project gedurende drie jaar met bijna vier miljoen euro.

Het doel van het Duitse onderzoeksproject »Phage4Cure« is om bacteriofagen als goedgekeurd geneesmiddel in de strijd tegen infecties te introduceren. Bacteriofagen zijn virussen die zeer specifiek stammen van een bepaalde bacteriesoort herkennen en infecteren, en deze uiteindelijk vernietigen. Vooral in Oost-Europa worden fagen al decennia lang succesvol ingezet als alternatief en aanvulling op de klassieke antibioticatherapie. Echter, in de Europese Unie zijn ze tot nu toe niet als geneesmiddel goedgekeurd. Redenen hiervoor zijn onder andere het ontbreken van kwaliteitsstandaarden in de productie, die essentieel zijn voor goedkeuring door de geneesmiddelenautoriteiten. Bovendien moet eerst in systematische klinische studies worden aangetoond dat therapie met fagen veilig, verdraaglijk en effectief is. De projectpartners hebben zich ten doel gesteld dit te realiseren.